測量按鈕開關一般用一塊極板組成電容器，另一塊作為開關外殼。該外殼一般測量時接地，也有連接到裝置機殼上。當有物體移動到接近開關上時，無論其是導體還是不導體都會因其靠近而改變電容之介電常數，進而改變電容量，令與測量頭連接之電路狀態改變，并因此而控制開關之通斷。這類接近開關所探測的對象不限于導體、可絕緣液體或者粉狀物。

 按鈕開關是一種磁敏元件。利用霍爾元件做成的開關，叫做霍爾開關。當磁性物件移近霍爾開關時，開關檢測面上的霍爾元件因產生霍爾效應而使開關內部電路狀態發生變化，由此識別附近有磁性物體存在，進而控制開關的通或斷。這種接近開關的檢測物件必須是磁性物體。 
 
利用光電效應做成的開關叫光電開關。將發光器件與光電器件按一定方向裝在同一個檢測頭內。當有反光面（被檢測物體）接近時，光電器件接收到反射光后便在信號輸出，由此便可 "感知"有物體接近。
 
用能感知溫度變化的元件做成的開關叫熱釋電式接近開關。這種開關是將熱釋電器件安裝在開關的檢測面上，當有與環境溫度不同的物體接近時，熱釋電器件的輸出便變化，由此便可檢測出有物體接近。